저자인 존 가트맨, 줄리 슈워츠 가트맨 박사 부부 (해냄출판사 제공)
해냄출판사가 전 세계 수많은 커플을 구한 책 ‘행복한 커플은 어떻게 싸우는가’(원제: Fight Right:How Happy Couples Turn Conflict into Connection)를 펴냈다.
남녀 관계, 그중에서도 커플과 부부의 관계는 너무나 사소한 의견 차이로 인해 파국으로 치닫는 경우가 많다. 하지만 그 문제의 이면에는 사소함 이상의 근원적이고 복잡다단한 두 사람의 욕구가 얽혀있기 마련이다.
신간 ‘행복한 커플은 어떻게 싸우는가’는 이처럼 많은 커플과 부부들이 관계 속에서 맞닥뜨리는 수많은 갈등과 위기를 건강하게 해소할 수 있는 ‘싸움의 지혜’를 담은 남녀관계 갈등 관리 매뉴얼이다.
세계적인 심리학자이자 관계치료의 대가인 저자 존 가트맨, 줄리 슈워츠 가트맨 박사 부부가 갈등을 일으키는 심리적 원인부터 싸움의 전형적인 유형, 화해를 위한 대화법까지 친절하게 안내한다.
‘관계학의 아인슈타인’이라는 찬사를 받는 워싱턴대학교 심리학과 명예교수 존 가트맨 박사는 이 책에 50여 년간 연구한 ‘사랑의 과학’을 총망라했다.
부인인 줄리 슈워츠 가트맨 박사와 함께 30여 년간 세계 최고의 관계 연구소인 ‘러브랩(Love Lab)’에서 3000쌍 이상의 커플들을 장기간 추적 조사를 하며 과학적으로 밝혀낸 애정 관계의 비밀을 오롯이 알려준다.
또한 저자는 체계적으로 정립한 ‘싸움의 규칙’을 제안하고 일상에서 실천할 수 있는 구체적인 가이드를 제시한다.
이를 통해 ‘더 사랑하기 위해 더 잘 싸우는 법’을 배울 수 있다. 국제 공인 가트맨 부부치료사이자 국내 유일 공식 가트맨 연구소인 HD가족클리닉 최성애 원장이 감수해 공신력을 더했다.
흔히 부부나 커플 간의 갈등이나 싸움은 피해야 할 것으로 여기지만, 가트맨 박사 부부는 갈등이 오히려 서로를 더 깊이 이해하고, 긴밀한 유대감을 형성할 수 있는 기회라고 말한다.
커플은 갈등을 통해 서로의 가치관과 알아차리지 못한 욕구, 숨겨진 꿈을 헤아릴 수 있다는 이유에서다.
물론 이를 위해선 ‘잘’ 싸워야 한다. 그리고 그 핵심은 무엇에 대해 다투는가가 아니라 어떻게 다투는가에 있다.
저자는 행복한 커플들도 싸우지만, 불행한 커플과 다른 점은 긍정적인 싸움의 방식을 선택한다고 설명한다.
다투는 순간에도 상대의 감정을 존중하고, 관심과 애정을 표현하며 공감하고, 시의적절한 유머를 구사하며 끊임없이 화해를 시도한다는 것이다.
이는 가트맨 박사가 ‘행복한 관계의 비밀’로 밝혀낸 긍정성 대 부정성을 5 대 1로 유지하는 행동이기도 하다.
즉, 이 마법의 비율을 유지할 수만 있다면 갈등은 더이상 관계의 걸림돌이 아니며, 다툼의 횟수나 내용에 상관없이 신뢰와 애정을 기반으로 한 사랑의 동반자로 오래오래 함께할 수 있다고 저자는 강조한다.
이 책은 파트너와의 갈등을 건강하게 관리할 ‘잘 싸우는 법’을 총 2부 8장에 걸쳐 안내한다.
한 챕터씩 읽다 보면 스포츠 경기처럼 룰을 지키면서 효과적으로 싸우는 원리와 기술을 시나브로 깨달을 수 있다.
1부에서는 커플이 갈등을 대하는 방식을 유형별로 모색하고 근원적인 원인들을 다룬다.
갈등 스타일을 ‘회피형’, ‘발끈형’, ‘수긍형’으로 구분해 스스로 어떤 유형인지 점검할 수 있도록 도와준다.
2부에서는 본격적으로 커플들의 대표적인 싸움 유형 다섯 가지와 그에 따른 대화법 등 갈등 관리법을 제시한다.
싸움 유형에 따라 부드럽게 시작하기, 꿈을 들어주는 마력의 질문하기 등 갈등의 순간을 긍정적으로 전환하기 위한 핵심 비법들이 제안돼 있다.
서로 다른 성장 배경과 성격, 가치관을 가진 두 사람이 함께하다 보면 갈등은 일정 부분 불가피하다.
사회와 가정생활의 스트레스는 더 많은 갈등 상황을 야기한다.
지금 온갖 사소한 일로 다투고 있다면, 후회할 말을 하고 되돌릴 기회를 엿보고 있다면 이 책에서 제시하는 싸움의 규칙을 지켜보자.
신간 ‘행복한 커플은 어떻게 싸우는가’는 건강하게 관계를 맺고, 오랫동안 애정 관계를 유지하는 바탕이 무엇인지 진지하게 생각해 볼 기회를 줄 것이다.
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