교태전의 모습

(사진출처 : 경복궁사이트)

교태전의 아미산 굴뚝

(사진출처 : 문화재청)

교태전 : 후사를 바라는 염원이 담긴 공간교태전을 지도에서 살펴보면 경복궁의 중앙에 자리잡고 있어 중궁이라 부르는 이유를 알 수 있습니다. 광화문에서부터 흥례문, 근정전, 사정전, 강녕전이 일직선으로 이어진 끝자락이 교태전인데, 임금이 계시는 강녕전 바로 뒤 교태전을 둔 것은 이곳이 그만큼 중요한 곳이라는 의미입니다.그 중요한 일은 바로 왕자를 생산하고 왕실의 대를 잇는 일입니다. 그래서 교태전 출입문의 이름도 양의문(兩儀門)으로 음양의 조화를 상징합니다.

 

아미산은 백두대간의 이어지는 줄기를 따라 경복궁 안에 만든 인공산이기도 합니다. 백두대간의 정기가 경복궁과 교태전까지 뻗기를 기원하는 의미도 갖고 있다고 보고 있습니다.

 

교태전은 여성들의 업무공간이기도 해서 비빈궁녀들을 포함하는 내명부를 다스리고 궁궐 내 여성이 하는 일을 총괄했습니다.

 

또, 여성의 공간이라 화려함이 극에 달했습니다. 우리나라 전통 조경은 마당에 화원을 꾸미지 않아 후원이 발달했는데, 뒷뜰 아미산 굴뚝의 벽사, 심장생, 사군자, 만자문 등의 아름다움은 글로 담기 어려울 정도입니다.

 

아미산에는 연꽃잎을 조각한 작은 돌 연못이 있는데, 그 윗면 안쪽에 두꺼비 네 마리를 새겨 장식했습니다.전설에 따르면 월궁은 아름다운 선녀 ‘항하’가 사는 궁전으로 ‘항하’는 남편을 버린 죄로 두꺼비가 되어 평생 월궁에 갖혀 혼자 외롭게 살았다고 합니다.두꺼비 조각이라는 상징으로 이 연못을 월궁이라 표현했던 선조의 멋과 운치를 느낄 수 있습니다.

 

♣tip후원에도 음양의 어우러짐을 상징하는 조형물이 있습니다. 노을과 달을 상징하는 두 개의 석함을 찾아보세요.

 

[이재권 / 한누리역사문화학교]

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